Casar em Phuket

Phuket é a maior ilha da Tailândia, ligada ao continente pela ponte Sarasin, no norte. A costa oeste é uma sucessão de baías sobre o mar de Andamão: Kata Noi, Kata e Karon, que se veem juntas do miradouro por cima delas; Nai Harn e a pequena Ya Nui, mais a sul; e, na ponta sul, o cabo Promthep, o sítio da ilha mais conhecido para ver o sol pôr-se. O noroeste, à volta do aeroporto, é o Parque Nacional de Sirinat, 13 km de praia onde as tartarugas marinhas vêm pôr os ovos. Do lado leste fica a Cidade Velha de Phuket, cujas ruas de casas-loja foram construídas quando as minas de estanho enriqueceram a ilha, por colonos vindos da China, da Índia e da Europa e por mercadores muçulmanos.

Muitos casais que vêm de fora casam-se com um grupo pequeno: uma cerimónia na areia, na hora antes do pôr do sol, e depois retratos na praia, num promontório ou nas ruelas da Cidade Velha. Alguns começam o dia com uma bênção budista — os monges entoam cânticos e recebem comida, e os convidados deitam água de uma concha sobre as mãos dos noivos. Se parte do dia for passada num templo, tapem ombros e joelhos, descalcem-se lá dentro, nunca subam a uma imagem de Buda e guardem os beijos para fora do recinto. Na Tailândia, um casamento só tem valor legal depois de registado por um oficial do registo — numa repartição distrital (o amphoe, ou o khet em Banguecoque) ou, pagando uma taxa, num sítio à vossa escolha —, e uma cerimónia religiosa ou na praia, por si só, não é um casamento legal. Por isso, muitos casais casam-se no seu país e a cerimónia aqui é simbólica.