Casar em Krabi e Phang Nga

Esta é terra de calcário. Falésias cinzentas e cor de laranja, cobertas de selva, erguem-se do mar à volta de Ao Nang, a principal vila de praia de Krabi, e fecham a península de Railay, mesmo ao lado, cujas praias — Railay West, Railay East e Phra Nang Cave Beach — se alcançam de barco de cauda longa. Ao largo ficam dezenas de ilhas, entre elas o grupo das Phi Phi: Phi Phi Don, com as baías gémeas de Ton Sai e Loh Dalum, e Phi Phi Leh, com a lagoa de Pileh e a baía de Maya. A noroeste, a baía de Phang Nga é um parque nacional de ilhas de calcário e mangais, com Khao Phing Kan, a que os visitantes chamam ilha de James Bond, o pilar de Khao Tapu mesmo ao lado e a aldeia sobre estacas de Ko Panyi. Entre a baía e Phuket ficam Koh Yao Noi e Koh Yao Yai, ilhas rurais de aldeias de pescadores, e, a norte de Phuket, na costa de Phang Nga, as praias compridas de Khao Lak estão viradas para o pôr do sol.

Os casais vêm cá pela própria paisagem: uma cerimónia na areia aos pés das falésias, retratos a partir de um barco de cauda longa enquanto o calcário fica dourado, um dia inteiro a saltar de ilha em ilha. Grande parte desta costa e das suas ilhas fica em parques nacionais, cada um com os seus horários, taxas e regras, e na monção alguns sítios fecham e o mar pode prender os barcos no porto. Na Tailândia, um casamento só tem valor legal depois de registado por um oficial do registo — numa repartição distrital (o amphoe, ou o khet em Banguecoque) ou, pagando uma taxa, num sítio à vossa escolha —, e uma cerimónia religiosa ou na praia, por si só, não é um casamento legal. Por isso, muitos casais casam-se no seu país e a cerimónia aqui é simbólica.