Casarse por lo civil en España: el expediente matrimonial, paso a paso

En España casi todas las bodas son civiles: en 2024, 146.605 de los 175.364 matrimonios —el 83,6 %— se celebraron por lo civil (INE). Para quien vive aquí, el camino es corto en papeles y largo en agenda: un expediente que confirma que podéis casaros, una fecha con quien os case y, si queréis otro régimen económico, unas capitulaciones ante notario. Esta guía es para parejas que viven en España, con o sin nacionalidad española; si ninguno de los dos vive aquí, casarse en España siendo extranjeros explica por qué la vía civil está cerrada y qué alternativas hay.

Paso 1: el expediente, en el Registro Civil o ante notario

El expediente matrimonial —ante notario se llama acta matrimonial— sirve para comprobar que los dos tenéis capacidad para casaros y que no existe ningún impedimento. Hay dos vías (Ley 20/2011, artículo 58.2):

• En el Registro Civil del domicilio de uno de los dos, ante el letrado o la letrada de la Administración de Justicia o el encargado del Registro. No cuesta nada: los expedientes del Registro Civil son «enteramente gratuitos» (Ministerio de Justicia; Ley 25/1986).
• Ante notario, mediante un acta matrimonial. Corresponde al notario del lugar del domicilio de cualquiera de los dos, pero no lo elegís vosotros: el Colegio Notarial lo asigna por turno (Instrucción de la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública de 3 de junio de 2021; Colegio Notarial de Madrid). Tiene coste, como se explica más abajo.

La solicitud la firmáis los dos y recoge vuestros datos, los testigos, los matrimonios anteriores si los hubo, la declaración de que no existe impedimento, quién queréis que os case y los pueblos en que hayáis residido en los dos últimos años (administracion.gob.es).

Qué documentos os pedirán

La ley solo permite exigiros un certificado del Registro Civil cuando el dato no está en poder de la Administración (Ley 20/2011, artículo 80.2), pero en la práctica muchos registros siguen pidiendo la partida de nacimiento. Dos listas oficiales muestran cuánto varía de un sitio a otro:

Si alguno de los dos ha estado casado, se añade el certificado literal del matrimonio anterior con el divorcio inscrito o, si es viudo, ese certificado y el de defunción; ante notario, los certificados tienen que haberse expedido en los seis meses anteriores (Instrucción de 3 de junio de 2021). Si uno de vosotros es extranjero, su lista es más larga —certificado de capacidad matrimonial o de estado civil, traducción jurada, apostilla—, y la tenéis en casarse en España siendo extranjeros.

Paso 2: la audiencia, los testigos y la resolución

• Los testigos. Uno o dos testigos mayores de edad que os conozcan declaran que no hay impedimento: Madrid pide dos; Galicia, al menos uno y como máximo dos; ante notario, como mínimo dos (Instrucción de 3 de junio de 2021).
• La audiencia. El notario o el encargado del Registro os oye a cada uno «reservadamente y por separado» para cerciorarse de vuestra capacidad y de que no hay ningún impedimento (artículo 58.5).
• Sin edictos. Antes se publicaban edictos en los municipios pequeños donde hubierais vivido; desde 2021, la Dirección General indica a notarios y encargados que no se publiquen, por ser incompatibles con la protección de datos (Instrucción de 16 de septiembre de 2021).
• La resolución. Autoriza o deniega la boda y determina el régimen económico matrimonial que os será aplicable y, en su caso, vuestra vecindad civil; os entregan copia (artículo 58.6). Si es desfavorable, podéis recurrir ante la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública en el plazo de un mes (artículos 58.7 y 85.1).
• Un año para casaros. Si pasa un año sin boda, hay que repetir las diligencias (artículo 58.5).

Paso 3: quién os casa, y dónde

Desde el 3 de abril de 2025 pueden autorizar una boda civil el alcalde del municipio donde se celebre o el concejal en quien delegue, y el letrado de la Administración de Justicia o el notario que elijáis libremente, siempre que sea competente en el lugar de la boda (Código Civil, artículo 51.2, en la redacción de la Ley Orgánica 1/2025). Los jueces de paz han dejado de casar: la misma ley transforma los juzgados de paz en oficinas de justicia en los municipios.

• En el ayuntamiento, ante el alcalde o un concejal. Cada ayuntamiento decide sus salones, sus días y si cobra tasa: la ley le permite establecerla (Ley Reguladora de las Haciendas Locales, artículo 20.5).
• Ante notario, que formaliza la boda en escritura pública. El Consejo General del Notariado explica que los notarios suelen oficiar las bodas en su notaría y en horario laborable.
• Ante un letrado de la Administración de Justicia, que la recoge en un acta.

No tiene que casaros quien tramitó el expediente, pero quién puede hacerlo depende de quién lo tramitó (Código Civil, artículo 57; Ley 20/2011, artículo 58.8). Si fue un notario, podéis casaros ante él, ante otro notario o ante un alcalde o concejal, siempre que lo pidáis en la solicitud o durante la tramitación (Ley del Notariado, artículo 52.2). Si fue un letrado de la Administración de Justicia, ante él, ante otro letrado o ante un alcalde o concejal; si fue el encargado del Registro Civil, ante un alcalde o concejal. La Comunidad de Madrid lo resume diciendo que el lugar de la boda «puede ser cualquier otro Registro Civil, Ayuntamiento o Notaría»; preguntad al abrir el expediente.

El día de la boda, quien os casa lee los artículos 66, 67 y 68 del Código Civil —iguales en derechos y deberes, respeto y ayuda mutua, vivir juntos y guardarse fidelidad, compartir las responsabilidades domésticas— y pregunta a cada uno si consiente en casarse con el otro (artículo 58). Firmáis vosotros y dos testigos, os entregan a cada uno una copia acreditativa y quien os casa envía el documento ese mismo día al Registro Civil para su inscripción (Ley 20/2011, artículo 58.8).

Cuánto cuesta

La tasa municipal, cuando existe, suele pagarse al pedir la fecha: Sevilla no tramita la solicitud sin el justificante del pago, y València devuelve la mitad si desistís antes de la ceremonia (sus ordenanzas fiscales). En Barcelona, una boda en el Saló de Cent comporta además gastos obligatorios —dos azafatos, megafonía y música— que se pagan a la empresa de servicios según sus tarifas, que la página municipal no publica.

Boda religiosa con efectos civiles

• Católica. Produce efectos civiles y se inscribe en el Registro Civil con la simple presentación de la certificación de la Iglesia (Acuerdo de 1979 con la Santa Sede, artículo VI; Código Civil, artículo 63). No necesita expediente civil previo: el expediente lo prepara la parroquia.
• Evangélica, judía o islámica. Antes hace falta el mismo expediente o acta civil, que termina con un certificado de capacidad matrimonial; la boda tiene que celebrarse en los seis meses siguientes, y el ministro de culto envía la certificación al Registro Civil en cinco días (Leyes 24, 25 y 26/1992, artículo 7).
• Confesiones con notorio arraigo reconocido en España: también expediente civil previo, ministro de culto acreditado, dos testigos mayores de edad, seis meses de plazo y cinco días para el envío (Código Civil, artículo 60.2; Ley 20/2011, artículo 58 bis).

En España las bodas religiosas son hoy una de cada seis: en 2024, el 16,4 % de los matrimonios (INE).

Gananciales o separación de bienes: vuestro régimen económico

Sin capitulaciones, el régimen económico de vuestro matrimonio no depende de dónde os caséis, sino ante todo de vuestra vecindad civil (Código Civil, artículos 9.2, 14 y 16), que casarse no cambia (artículo 14.4). Si los dos tenéis la misma, se aplica el régimen supletorio de esa ley; si son distintas, la que elijáis antes de la boda en documento auténtico —la de la vecindad o la residencia habitual de uno de los dos— y, a falta de elección, la de vuestra primera residencia habitual común después de la boda (artículos 9.2 y 16.1). La resolución del expediente ya os dice cuál os corresponde (Ley 20/2011, artículo 58.6).

Para otro régimen están las capitulaciones matrimoniales: se otorgan en escritura pública ante notario (artículo 1327), antes o después de la boda (artículo 1326), se anotan en vuestra inscripción de matrimonio en el Registro Civil (artículo 1333) —el notario las envía ese mismo día (Ley 20/2011, artículo 60)— y, si se firman antes, caducan si no os casáis en el plazo de un año (artículo 1334).

Después de la boda

• Quince días de permiso. Si trabajáis por cuenta ajena, tenéis «quince días naturales» de permiso retribuido por matrimonio, y desde 2023 también por registrar una pareja de hecho (Estatuto de los Trabajadores, artículo 37.3.a).
• Los apellidos no cambian. La normativa española no prevé el cambio de apellidos por contraer matrimonio (Ministerio de Asuntos Exteriores).
• Las parejas del mismo sexo se casan con los mismos requisitos y efectos desde el 3 de julio de 2005 (Ley 13/2005; Código Civil, artículo 44); en 2024 fueron 7.336 bodas, el 4,2 % del total (INE).

Dónde encaja vuestro fotógrafo

• Las bodas civiles van por turnos —en el Saló de Cent de Barcelona, los viernes a las 17, 18, 19 y 20 h—: vuestro fotógrafo tiene que estar dentro antes de que empiece la vuestra, no buscando aparcamiento.
• Preguntad por las fotos en el salón: si se puede fotografiar durante la ceremonia y dónde puede colocarse el fotógrafo. El Ayuntamiento de Barcelona, por ejemplo, avisa de que el Saló de Cent —250 personas, unos treinta minutos de ceremonia, en catalán o castellano— no tiene servicio de foto ni de vídeo: lo organizáis y lo pagáis vosotros.
• La firma es el único momento en que todos están quietos: el mejor para la foto con los testigos y la familia.
• En una notaría, preguntad cuántas personas caben; si queréis fotos con toda la familia, planead unos minutos fuera, a la salida.

Con el expediente en marcha, lo siguiente: cuánto cuesta un fotógrafo de bodas en España, espacios para bodas en España y la mejor época para casarse. Cuando tengáis fecha, mirad los fotógrafos en España o contadnos cómo es vuestro día y os decimos quién está libre.